PMSは、以前は月経前緊張症と呼ばれていた病気です。月経前緊張症もPMSも産婦人科学から出た病名ですが、PMDDは1994年に アメリカの精神医学会が定義したものです。専門的な言い方をすると、「特定不能うつ病性障害」の一つということで、精神症状面でPMSの重症型とみなされています。

こういった病気は「昔はなかった病気」というわけではなく、一般の方はもちろん、婦人科や心療内科・精神科の医師でも、そういう病気があることを知らなかったというのが正直なところだと思います。

月経痛がひどければ月経困難症、周期が乱れれば月経不順という診断名がつくのに対し、月経の前に出る不快症状は生理的なもので治療の対象にはならないと考えられていました。

PMSとPMDDは「月経前から現れ月経が始まると消える症候群」と定義されています。「月経前」というのは数時間という単位ではなく、短くても 3日ぐらい前から、長い場合は排卵の直後ぐらいから症状が出て、月経が始まった翌日ぐらいまで続くということもあります。

症状は多岐にわたり、身体症状では下腹部痛・下腹部の膨満感・頭痛・吐き気・嘔吐・乳房が脹ったり過敏になったりする・手足がむくむ・ニキビ・便秘や下痢・のぼせ・倦怠感・体重増加などがあります。その他の症状としては食欲の異常亢進または不振、嗜好の変化（甘いものや炭水化物が食べたくなる）ということもあります。

精神症状ではうつ状態・情緒不安定・過敏・緊張・睡眠の変化（不眠または過眠）、 集中力や判断力の低下などがよく見られ、ちょっとしたことで泣いてしまうということもあります。

【PMS（月経前症候群）チェックテスト】

ここ最近3回の月経の始まる前5日間のことを思い出して、以下のような 症状がなかったかチェックして下さい。

〔感情〕

□うつ状態になる

□怒りが爆発する

□イライラする

□不安になる

□判断力が低下する

□社会的引きこもりになる

〔身体症状〕

□乳房が痛い

□腹部膨満感

□頭痛

□手足がむくむ

感情、あるいは身体症状の項目に一つ以上チェックがある方は、PMSの疑いがあります（アメリカ産婦人科学会の定義より改変）。

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自律神経失調症・婦人科症状

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